1 Земля её любви 5 Ср 17 Апр - 16:06
Фиона Амберская
Душа форума
9.
Тепло. Тепло и свет. Откуда? Веки были такие тяжелые, что казалось, ему, как Вию, понадобятся вилы, чтобы открыть глаза. Он не торопился. Сжал руку – бог ты мой, да он лежит на простыне! Да он, наверное, дома! Ну наконец-то закончился этот ночной кошмар, наконец-то можно будет нормально жить. Он успокоился. Сейчас он встанет, заварит себе кофейку – после такого жуткого сна это необходимо. А вообще-то стоит отдохнуть, перевернуться на другой бок и поспать, только спокойно, и лучше без сновидений. Если уже светло, а будильник не звонил, значит, сегодня воскресенье, законный выходной, и не будет ничего страшного, если он еще часок поспит.
Шаги. Остановились у его кровати. Мама, что ли, или брат?
- Молодой человек, вы просыпаться думаете?
Он открыл глаза сразу и захотел не просыпаться вообще. Возле его постели стоял врач в белом халате, невысокий, пожилой, в очках и с бородкой клинышком. Он напоминал доктора Айболита добродушной улыбкой и мягким голосом. Кровать его находилась в больничном боксе.
Он закрыл глаза и попытался успокоиться. В конце концов, он же мог попасть в больницу, а сон мог оказаться бредом. Но что-то подсказывало ему, что приключения продолжаются. Что?
Ну да, конечно. Никакого больничного запаха. Интересно, почему. А почему он один?
Доктор Айболит присел на стул у кровати.
- Как вы себя чувствуете? – спросил он.
- Ничего… нормально.
- Вы хотите есть?
Он прислушался к себе и ощутил голод.
- Да, хочу.
- Попробуйте сесть.
Тело ломило, но он поднялся и сел. Айболит посмотрел на него поверх очков. И тут он вдруг схватился за шею – пропало скифское ожерелье! Впрочем, крестик, который он отдал Дэле, тоже не появился. Прежде, чем он решил, радоваться ему или огорчаться, доктор сказал:
- Не беспокойтесь, ваше золото в тумбочке, вот сверху, - он протянул руку и выдвинул ящик, показывая ему содержимое – на застеленном бумагой дне лежало колье Дэлы.
- Красивая работа, - заметил Айболит, глядя на колье. – У нас так не делают.
Потом закрыл тумбочку, подошел к пульту за кроватью и что-то там набрал. Затем вернулся на стул.
- Вам сказочно повезло, молодой человек, - заметил он. – Оказаться в такой шторм в открытом океане – сомнительное удовольствие.
- Согласен.
- Да еще после такой катастрофы…
- Какой катастрофы? – спросил он.
Айболит внимательно изучал его лицо.
- Вы не помните, что с вами случилось?
- Смутно… - осторожно ответил он, пытаясь правильно сориентироваться в обстановке.
- М-да, - доктор тоже был немногословен, открыл тетрадку – видимо, историю болезни, - и стал там что-то писать, пробормотав себе под нос «ретроградная амнезия». Потом заметил вслух: - Впрочем, удивляться не приходится.
- Может, вы расскажете, что случилось? А то у меня перед глазами до сих пор волны.
В этот момент дверь плавно отъехала в сторону, и в комнату вкатилась тележка с легким завтраком.
- Позавтракайте, - улыбнулся доктор, - а потом мы с вами побеседуем.
Сложил свои талмуды и вышел.
Он постарался понять, что случилось. Буря перебросила его, это понятно, только вопрос в том, куда. Может, в Черное море занесла? Отловили-то его вроде русские. Но ему не приходилось слышать о таких больницах – чтобы дверь в сторону, пульты у кроватей, и тележки сами ездили.
Он набросился на завтрак и съел его до крошки. Хотел было попросить еще, но вдруг понял, что насытился. Тележка подождала еще две минуты, не примется ли он снова за еду, потом отъехала к двери, та открылась, выпустила тележку и впустила доктора.
Доктор снова сел на стул, покрутился на нем немножко, потом откинулся на спинку и снова посмотрел на него поверх очков.
- Бердников Александр Алексеевич, сколько вам лет?
- Двадцать три, - ответил он, решив не приплюсовывать свои странствия – ведь теоретически он спит, и вместо долгих лет длится одна ночь; а также сделав вид, что имя, отчество и фамилия – его собственные.
- Слово «Альбига» вам о чем-нибудь говорит?
В голове всплыла услышанная им от неизвестного спасателя фраза.
- Кажется, это наш корабль так называется… назывался, - поправился он.
- Отлично, - обрадовался Айболит, записывая что-то себе в тетрадку. – Думаю, будем с вами поправляться. А вы один летели?
- Нет вроде, - неуверенно произнес он, размышляя над поразительным глаголом «летели». Перед этим речь-то вроде шла о корабле?
Доктор ждал от него чего-то – может, фразы или вопроса, но не дождался и спросил:
- А откуда вы летели, вы помните?
- Нет, - ответил он автоматически, внимательно осматривая палату на предмет вещей, способных дать ему ключ к ситуации. Но бокс был чист и пуст. Как и в любой больничной палате, кровать, тумбочка, вот стул еще, на котором сидит врач, чистая постель, дверь с матовым стеклом… Из обычной картины выбивался некий пульт за кроватью и тележка.
Но врач не давал ему сосредоточиться.
- Вас должен был кто-нибудь встречать?
- Не знаю, - признался он совершенно честно.
Доктор сложил свои записи, снял очки, сунул их в карман халата и сказал официальным тоном:
- Александр Алексеевич, вы единственный оставшийся в живых пассажир «Альбиги». Вчера еще два человека с корабля умерли в реанимации, нам не удалось их спасти. Ваш диагноз, правда, полегче, у вас амнезия, потеря памяти, я полагаю, вследствие шока; кроме того, блокирован телепатический центр, но это самое легкое из всего, мы откроем вам его завтра-послезавтра и будем работать над вашей памятью. Поскольку «Альбига» не горела, ваши документы должны быть подняты и восстановлены, кроме того, будет послан запрос на станцию Рислы, чтобы нам предоставили всю информацию, какой они о вас располагают. А сейчас отдыхайте. До вечера.
Он поднялся и вышел, оставив его в полном недоумении. Блокирован телепатический центр? Интересно. Он добрался до пульта в ногах, но на пульте было три обыкновенных кнопки с подписями под ними: «вызов врача», «вызов медсестры», «кухня». Телепатический центр… неужели…
Он боялся этой догадки, которая уже сложилась в голове и постепенно перерастала в уверенность. Когда имеешь дело с перебросками во времени, ответы складываются удивительно быстро. Он не хотел признавать этот ответ, пустившись в размышления о том, как далеко могла уйти наука за два года его отсутствия, а потом размышляя о том, сколько времени могло реально пройти за два года его сновидений.
За дверью палаты послышались голоса, один показался вроде бы знакомым, он убеждал: «мы ненадолго, минут на пятнадцать, можно же?». Строгий женский голос отвечал: «он только пришел в себя, ему еще нельзя переутомляться, вы же знаете, что он остался один…» В итоге дверь открылась, и на пороге палаты появились два молодых парня в накинутых на плечи белых халатах и с пакетом в руках.
- Привет, - расплылся в улыбке один из них, чернявый парень с веселыми глазами и подвижным лицом. Второй тоже улыбался, но сдержанней. – Как ты себя чувствуешь, альбигоец?
В последнем слове слышалась явная ирония. Поэтому он улыбнулся в ответ, как на удачную шутку, и ответил, садясь на постели:
- Порядок. С памятью только нелады, а так ничего… Вот еще отъемся немножко…
Ребята засмеялись, пакет сунули в тумбочку со словами «это тебе, потом разберешься», и расположились, чернявый – на кровати, а второй, с заурядной внешностью, на стуле.
- Ну, давай знакомиться, - предложил чернявый. – Меня Миша зовут, а его вот – Толик. А твое имя мы знаем, Александр. Тебя как, Сашей или Шуриком?
- Сашей. А почему…
- Это ж он тебя из воды вытащил, - кивнул Толик в сторону Миши. – Понятно, ты не помнишь, ты сразу сознание потерял.
- Эх, вот это была буря! – Миша мечтательно закатил глаза к потолку. – Жаль только, что вы как раз в нее попали. Может, тех бы тоже спасли…
- Слушай, Саша, - перебил его Толик, - ты ведь поступать собирался, да? Ты знаешь, что решением Совета ты можешь выбрать любой вуз Земли, любую специальность и будешь зачислен без экзаменов?
- Не может быть! – вырвалось у него в ответ на все эти невероятные события.
- Еще как может! – уверил Миша. – Слушай, поступай с нами в Звездный! На штурманский!
- С ним поступишь, - улыбнулся Толик. – Он уже третий год туда поступает.
- Бог троицу любит, - парировал Миша. – В этот раз поступлю.
- Я как-то не думал, - попытался возразить он. – Я бы на мехмат…
- Ну и мехмат в Звездном тоже есть, - Толик был невозмутим. – Я сам туда собираюсь.
- Вот же глупый, - Миша всплеснул руками. – Ведь без экзаменов! Это мне продираться через пятьдесят человек на место, а ему через сорок как минимум…
- Неужели такой конкурс? – удивился он.
- Так один институт на всю планету. Оттуда сразу в Глубокий космос люди идут. А из авиационных только в атмосферу и в Ближний, да и то не сразу, а потом все равно курсы надо заканчивать.
- А есть какие-нибудь методички для поступающих? Может, принесете, чтобы я ознакомился?
- Без проблем, - широко улыбнулся Миша. – Могу тебе и с подкурсов методички принести с задачками.
- Я ему сам принесу, - сказал Толик. – Ты все равно на другой факультет поступаешь.
В палату заглянула медсестра:
- Ребята, время!
- Идем, идем, - откликнулся Миша, поднимаясь. – Мы еще тебя навестим. Ну, пойдем. Всего хорошего!
- Выздоравливай, - улыбнулся Толик, и оба вышли, оставив его одного.
Он с тоской лег на подушку. Проскочил! Перепрыгнул через свое время, оказавшись в будущем… Нелепо было бы спрашивать, какой сейчас год. Но… ведь ожерелье Дэлы осталось с ним, а серебряный крестик на цепочке не вернулся! Неужели он все еще плутает по стране чужих снов?!
Это казалось невероятным. Слишком уж все было реальным вокруг. Эти веселые ребята, пожилой доктор, больница – они ведь жили сами по себе!
Он полез в тумбочку за кульком. В кульке были в основном фрукты – часть знакомых, бананы, яблоки и апельсины, а часть совершенно экзотических, каких ему никогда не приходилось видеть. Он втянул носом странный, незнакомый запах, вытер один из фруктов рукавом больничной пижамы и надкусил. Вкус необычный, но приятный, мякоть сочная и немного рыхлая. Съел, выплюнул косточку, похожую на оливковую, и стал разбирать дальше. В газету были завернуты два пластиковых контейнера с каким-то экзотическим содержимым. Он пожалел, что от обеда не осталось ни вилки, ни ложки, положил контейнеры обратно в пакет, а газету расправил и начал читать.
Она оказалась на русском языке, он даже не взглянул на название – взгляд приковался к дате: 2 июля 2146 года. Он просто не верил своим глазам. Первая полоса как раз была посвящена крушению «Альбиги», упавшей в Атлантический океан, и он стал читать.
Из статьи узнал много полезного. Оказалось, «Альбига» летела с какой-то планеты с остановкой над Рислой – тоже какой-то планетой, где работала научная станция. На Рисле подсели пассажиры-земляне, семья Бердниковых, исследователи со станции. Родители летели на Землю в отпуск, а их сын, двадцати трех лет от роду, собирался поступать на Земле в вуз. На Землю он летел впервые, всю свою жизнь он провел на станции. И вот теперь Совет планеты решил предоставить ему возможность поступить в любой вуз Земли. Газета не скупилась и на некоторые подробности биографии чудом выжившего парня, что было очень кстати. Он решил не упускать свой шанс, спрятать от доктора газету и сымитировать подвижки в выздоровлении. Досадно было, что оказался так далеко в будущем, но теперь предстояло научиться жить здесь, а момент был весьма подходящий, вряд ли ему удалось бы пробиться по конкурсу хоть в какой-нибудь институт, наверняка знания ушли далеко вперед.
Когда появился доктор, он доедал яблоко. Газета уже лежала в ящике тумбочки под бумагой, ничем себя не выдавая. Доктор улыбнулся.
- Вам ребята принесли? Молодцы. А вы не голодны?
- Наверное, пора уже обедать, - предположил он.
- Пора, - согласился доктор. – Вы можете встать?
- Попробую.
Он поднялся на ноги. Голова сперва немного закружилась, потом прошло, и он уверенно прошелся по палате.
- Отлично, - улыбнулся доктор. – Думаю, вы сможете самостоятельно дойти до столовой. На всякий случай я вас подстрахую.
Он подошел к тумбочке и достал оттуда контейнеры, которые принесли ребята.
- Скажите, можно мне это есть?
Айболит пожал плечами.
- Конечно. Молодцы ваши спасатели.
И он пошел вперед, показывая дорогу.
Обед состоял из вполне земных блюд, в контейнерах оказалась такая вкуснятина, что он пожалел, как ее мало. После обеда врач сказал, что, пожалуй, они не будут тянуть до завтра, а откроют мозговые центры уже сегодня.
В лаборатории его усадили в удобное кресло, опутали голову проводами на присосках, стали смотреть что-то на своих компьютерах, потом он почувствовал легкие уколы электрических разрядов и вдруг в голове прозвучало четко, голосом врача:
- Вы меня слышите?
- Слышу, - ответил он вслух.
- А теперь повторите то же самое, но молча, - потребовал врач в его голове.
Мозг сработал четко и оперативно, найдя нужный вариант – он выбрал доктора в качестве объекта и послал ему мысленный сигнал: «Да, я вас отлично слышу».
На него нахлынула масса новых ощущений, казалось, что он сидит у радиоприемника и крутит ручку настройки, а в уши ему звучат обрывки слов и предложений, песен, и еще – эмоций, самых разных. Сквозь эту путаницу пробился властный голос врача:
- Блок! Ставьте блок!
Понятия не имея, как это делается, он тем не менее попытался отгородиться от всей этой мешанины и сосредоточиться на враче. И это сработало! Он тут же начал защищать свои собственные мысли, может, немного дилетантски, но на лице доктора Айболита проступило явное удовлетворение. Он отошел от своего компьютера, отсоединил от его головы провода и услал его обратно в бокс – отдыхать и набираться сил.
Идя по больничному коридору, он немного ослабил блок и слышал теперь в основном эмоции и настроения: сосредоточенность медсестры перед уколом, радость больного, узнавшего о скорой выписке, укол чьей-то боли в больной ноге, умиротворение спящего…
На следующее утро с ним работал специалист по телепатии, учил его правильно ставить защиту, блоки, правильно общаться. После обеда пришли Миша с Толиком, принесли ему методички и задачники. Ближе к ужину появился врач, очень довольный результатами лечения, и сообщил, что если так пойдет и дальше, то дня через три его выпишут, а заодно принес поднятые с «Альбиги» документы – паспорт, аттестат, еще какие-то бумажки, документы «родителей».
Перед ужином и после него он стал просматривать задачник. Задания оказались ему вполне по зубам – после институтской-то подготовки! – и заставили его всерьез задуматься о поступлении в Звездный. Но, заглянув в аттестат, он озадачился: одним из первых предметов стоял «общегалактический язык». В аттестате напротив него стояла красивая «пятерка».
Опять язык учить, привычно подумал он, уже даже не расстраиваясь. Но все оказалось гораздо проще.
Услышав, что пациент напрочь не помнит общегалактический, доктор засмеялся, сводил его на сеанс внушения, а потом дал несколько газет и книг на этом языке – «для закрепления материала», пояснил он. Будущее – или настоящее? – ему все больше нравилось, и он добросовестно прочитал все от корки до корки, вполне, как ему показалось, понимая, о чем речь.
Газеты открыли ему мир, о грандиозности которого он не подозревал. Такая привычная с виду бумага рассказывала о потрясающих открытиях на других планетах, о звездных экспедициях, о происшествиях на межпланетных трассах, о конференциях и симпозиумах ученых всей Галактики. Галактика! В его голове просто не умещалось такое огромное пространство, Земля сжалась вдруг из планеты в песчинку, а он сам… ему просто не было места в таких масштабах. Но никакого чувства ущербности не возникло, напротив, он внутренне склонился перед величием человеческого разума и воли, преодолевших эту неизмеримость, освоивших ее и использующих ее для решения задач, которых никогда не ставит природа. Он и сам принадлежал этому миру – миру людей, чья деятельность преображает пространство, а может, и время; его современники, оставшиеся там, дома, где его больше нет, строили это будущее своими руками. Тогда, в степи, мир казался ему необъятным, потом, в таборе, он стал немного меньше. В своем времени он уже был довольно тесным, а тут вдруг опять вырос – и он впервые понял слово «космос» так, как понимали его мудрецы Древней Эллады, куда ему не случилось попасть, но к которой посчастливилось прикоснуться. И когда Миша с Толиком пришли к нему в день выписки, он уже принял решение.
- Ну что, куда летим? – спросил Миша, усаживаясь за пульт управления флаером и обращаясь главным образом к нему.
- В приемную комиссию, подавать документы, - ответил он.
- На какой поступать-то будешь? – спросил Толик.
- На мехмат.
- Везунчик, - вздохнул Миша.
- Хорош глупости болтать! – оборвал его Толик. – Парень чудом в живых остался, себя едва вспомнил, - хорошенькое везение!
- Извини, - Миша смутился. – А все равно без экзаменов. На штурманский уже конкурс перевалил за шестьдесят, а документы будут принимать еще четыре дня.
- У тебя же уже опыт, - съязвил Толик. – За три года должен же был ты чему-то научиться!
- Ну все, не отвлекай, - уклонился от ответа Миша, и флаер, набирая скорость, заскользил над землей.
Тепло. Тепло и свет. Откуда? Веки были такие тяжелые, что казалось, ему, как Вию, понадобятся вилы, чтобы открыть глаза. Он не торопился. Сжал руку – бог ты мой, да он лежит на простыне! Да он, наверное, дома! Ну наконец-то закончился этот ночной кошмар, наконец-то можно будет нормально жить. Он успокоился. Сейчас он встанет, заварит себе кофейку – после такого жуткого сна это необходимо. А вообще-то стоит отдохнуть, перевернуться на другой бок и поспать, только спокойно, и лучше без сновидений. Если уже светло, а будильник не звонил, значит, сегодня воскресенье, законный выходной, и не будет ничего страшного, если он еще часок поспит.
Шаги. Остановились у его кровати. Мама, что ли, или брат?
- Молодой человек, вы просыпаться думаете?
Он открыл глаза сразу и захотел не просыпаться вообще. Возле его постели стоял врач в белом халате, невысокий, пожилой, в очках и с бородкой клинышком. Он напоминал доктора Айболита добродушной улыбкой и мягким голосом. Кровать его находилась в больничном боксе.
Он закрыл глаза и попытался успокоиться. В конце концов, он же мог попасть в больницу, а сон мог оказаться бредом. Но что-то подсказывало ему, что приключения продолжаются. Что?
Ну да, конечно. Никакого больничного запаха. Интересно, почему. А почему он один?
Доктор Айболит присел на стул у кровати.
- Как вы себя чувствуете? – спросил он.
- Ничего… нормально.
- Вы хотите есть?
Он прислушался к себе и ощутил голод.
- Да, хочу.
- Попробуйте сесть.
Тело ломило, но он поднялся и сел. Айболит посмотрел на него поверх очков. И тут он вдруг схватился за шею – пропало скифское ожерелье! Впрочем, крестик, который он отдал Дэле, тоже не появился. Прежде, чем он решил, радоваться ему или огорчаться, доктор сказал:
- Не беспокойтесь, ваше золото в тумбочке, вот сверху, - он протянул руку и выдвинул ящик, показывая ему содержимое – на застеленном бумагой дне лежало колье Дэлы.
- Красивая работа, - заметил Айболит, глядя на колье. – У нас так не делают.
Потом закрыл тумбочку, подошел к пульту за кроватью и что-то там набрал. Затем вернулся на стул.
- Вам сказочно повезло, молодой человек, - заметил он. – Оказаться в такой шторм в открытом океане – сомнительное удовольствие.
- Согласен.
- Да еще после такой катастрофы…
- Какой катастрофы? – спросил он.
Айболит внимательно изучал его лицо.
- Вы не помните, что с вами случилось?
- Смутно… - осторожно ответил он, пытаясь правильно сориентироваться в обстановке.
- М-да, - доктор тоже был немногословен, открыл тетрадку – видимо, историю болезни, - и стал там что-то писать, пробормотав себе под нос «ретроградная амнезия». Потом заметил вслух: - Впрочем, удивляться не приходится.
- Может, вы расскажете, что случилось? А то у меня перед глазами до сих пор волны.
В этот момент дверь плавно отъехала в сторону, и в комнату вкатилась тележка с легким завтраком.
- Позавтракайте, - улыбнулся доктор, - а потом мы с вами побеседуем.
Сложил свои талмуды и вышел.
Он постарался понять, что случилось. Буря перебросила его, это понятно, только вопрос в том, куда. Может, в Черное море занесла? Отловили-то его вроде русские. Но ему не приходилось слышать о таких больницах – чтобы дверь в сторону, пульты у кроватей, и тележки сами ездили.
Он набросился на завтрак и съел его до крошки. Хотел было попросить еще, но вдруг понял, что насытился. Тележка подождала еще две минуты, не примется ли он снова за еду, потом отъехала к двери, та открылась, выпустила тележку и впустила доктора.
Доктор снова сел на стул, покрутился на нем немножко, потом откинулся на спинку и снова посмотрел на него поверх очков.
- Бердников Александр Алексеевич, сколько вам лет?
- Двадцать три, - ответил он, решив не приплюсовывать свои странствия – ведь теоретически он спит, и вместо долгих лет длится одна ночь; а также сделав вид, что имя, отчество и фамилия – его собственные.
- Слово «Альбига» вам о чем-нибудь говорит?
В голове всплыла услышанная им от неизвестного спасателя фраза.
- Кажется, это наш корабль так называется… назывался, - поправился он.
- Отлично, - обрадовался Айболит, записывая что-то себе в тетрадку. – Думаю, будем с вами поправляться. А вы один летели?
- Нет вроде, - неуверенно произнес он, размышляя над поразительным глаголом «летели». Перед этим речь-то вроде шла о корабле?
Доктор ждал от него чего-то – может, фразы или вопроса, но не дождался и спросил:
- А откуда вы летели, вы помните?
- Нет, - ответил он автоматически, внимательно осматривая палату на предмет вещей, способных дать ему ключ к ситуации. Но бокс был чист и пуст. Как и в любой больничной палате, кровать, тумбочка, вот стул еще, на котором сидит врач, чистая постель, дверь с матовым стеклом… Из обычной картины выбивался некий пульт за кроватью и тележка.
Но врач не давал ему сосредоточиться.
- Вас должен был кто-нибудь встречать?
- Не знаю, - признался он совершенно честно.
Доктор сложил свои записи, снял очки, сунул их в карман халата и сказал официальным тоном:
- Александр Алексеевич, вы единственный оставшийся в живых пассажир «Альбиги». Вчера еще два человека с корабля умерли в реанимации, нам не удалось их спасти. Ваш диагноз, правда, полегче, у вас амнезия, потеря памяти, я полагаю, вследствие шока; кроме того, блокирован телепатический центр, но это самое легкое из всего, мы откроем вам его завтра-послезавтра и будем работать над вашей памятью. Поскольку «Альбига» не горела, ваши документы должны быть подняты и восстановлены, кроме того, будет послан запрос на станцию Рислы, чтобы нам предоставили всю информацию, какой они о вас располагают. А сейчас отдыхайте. До вечера.
Он поднялся и вышел, оставив его в полном недоумении. Блокирован телепатический центр? Интересно. Он добрался до пульта в ногах, но на пульте было три обыкновенных кнопки с подписями под ними: «вызов врача», «вызов медсестры», «кухня». Телепатический центр… неужели…
Он боялся этой догадки, которая уже сложилась в голове и постепенно перерастала в уверенность. Когда имеешь дело с перебросками во времени, ответы складываются удивительно быстро. Он не хотел признавать этот ответ, пустившись в размышления о том, как далеко могла уйти наука за два года его отсутствия, а потом размышляя о том, сколько времени могло реально пройти за два года его сновидений.
За дверью палаты послышались голоса, один показался вроде бы знакомым, он убеждал: «мы ненадолго, минут на пятнадцать, можно же?». Строгий женский голос отвечал: «он только пришел в себя, ему еще нельзя переутомляться, вы же знаете, что он остался один…» В итоге дверь открылась, и на пороге палаты появились два молодых парня в накинутых на плечи белых халатах и с пакетом в руках.
- Привет, - расплылся в улыбке один из них, чернявый парень с веселыми глазами и подвижным лицом. Второй тоже улыбался, но сдержанней. – Как ты себя чувствуешь, альбигоец?
В последнем слове слышалась явная ирония. Поэтому он улыбнулся в ответ, как на удачную шутку, и ответил, садясь на постели:
- Порядок. С памятью только нелады, а так ничего… Вот еще отъемся немножко…
Ребята засмеялись, пакет сунули в тумбочку со словами «это тебе, потом разберешься», и расположились, чернявый – на кровати, а второй, с заурядной внешностью, на стуле.
- Ну, давай знакомиться, - предложил чернявый. – Меня Миша зовут, а его вот – Толик. А твое имя мы знаем, Александр. Тебя как, Сашей или Шуриком?
- Сашей. А почему…
- Это ж он тебя из воды вытащил, - кивнул Толик в сторону Миши. – Понятно, ты не помнишь, ты сразу сознание потерял.
- Эх, вот это была буря! – Миша мечтательно закатил глаза к потолку. – Жаль только, что вы как раз в нее попали. Может, тех бы тоже спасли…
- Слушай, Саша, - перебил его Толик, - ты ведь поступать собирался, да? Ты знаешь, что решением Совета ты можешь выбрать любой вуз Земли, любую специальность и будешь зачислен без экзаменов?
- Не может быть! – вырвалось у него в ответ на все эти невероятные события.
- Еще как может! – уверил Миша. – Слушай, поступай с нами в Звездный! На штурманский!
- С ним поступишь, - улыбнулся Толик. – Он уже третий год туда поступает.
- Бог троицу любит, - парировал Миша. – В этот раз поступлю.
- Я как-то не думал, - попытался возразить он. – Я бы на мехмат…
- Ну и мехмат в Звездном тоже есть, - Толик был невозмутим. – Я сам туда собираюсь.
- Вот же глупый, - Миша всплеснул руками. – Ведь без экзаменов! Это мне продираться через пятьдесят человек на место, а ему через сорок как минимум…
- Неужели такой конкурс? – удивился он.
- Так один институт на всю планету. Оттуда сразу в Глубокий космос люди идут. А из авиационных только в атмосферу и в Ближний, да и то не сразу, а потом все равно курсы надо заканчивать.
- А есть какие-нибудь методички для поступающих? Может, принесете, чтобы я ознакомился?
- Без проблем, - широко улыбнулся Миша. – Могу тебе и с подкурсов методички принести с задачками.
- Я ему сам принесу, - сказал Толик. – Ты все равно на другой факультет поступаешь.
В палату заглянула медсестра:
- Ребята, время!
- Идем, идем, - откликнулся Миша, поднимаясь. – Мы еще тебя навестим. Ну, пойдем. Всего хорошего!
- Выздоравливай, - улыбнулся Толик, и оба вышли, оставив его одного.
Он с тоской лег на подушку. Проскочил! Перепрыгнул через свое время, оказавшись в будущем… Нелепо было бы спрашивать, какой сейчас год. Но… ведь ожерелье Дэлы осталось с ним, а серебряный крестик на цепочке не вернулся! Неужели он все еще плутает по стране чужих снов?!
Это казалось невероятным. Слишком уж все было реальным вокруг. Эти веселые ребята, пожилой доктор, больница – они ведь жили сами по себе!
Он полез в тумбочку за кульком. В кульке были в основном фрукты – часть знакомых, бананы, яблоки и апельсины, а часть совершенно экзотических, каких ему никогда не приходилось видеть. Он втянул носом странный, незнакомый запах, вытер один из фруктов рукавом больничной пижамы и надкусил. Вкус необычный, но приятный, мякоть сочная и немного рыхлая. Съел, выплюнул косточку, похожую на оливковую, и стал разбирать дальше. В газету были завернуты два пластиковых контейнера с каким-то экзотическим содержимым. Он пожалел, что от обеда не осталось ни вилки, ни ложки, положил контейнеры обратно в пакет, а газету расправил и начал читать.
Она оказалась на русском языке, он даже не взглянул на название – взгляд приковался к дате: 2 июля 2146 года. Он просто не верил своим глазам. Первая полоса как раз была посвящена крушению «Альбиги», упавшей в Атлантический океан, и он стал читать.
Из статьи узнал много полезного. Оказалось, «Альбига» летела с какой-то планеты с остановкой над Рислой – тоже какой-то планетой, где работала научная станция. На Рисле подсели пассажиры-земляне, семья Бердниковых, исследователи со станции. Родители летели на Землю в отпуск, а их сын, двадцати трех лет от роду, собирался поступать на Земле в вуз. На Землю он летел впервые, всю свою жизнь он провел на станции. И вот теперь Совет планеты решил предоставить ему возможность поступить в любой вуз Земли. Газета не скупилась и на некоторые подробности биографии чудом выжившего парня, что было очень кстати. Он решил не упускать свой шанс, спрятать от доктора газету и сымитировать подвижки в выздоровлении. Досадно было, что оказался так далеко в будущем, но теперь предстояло научиться жить здесь, а момент был весьма подходящий, вряд ли ему удалось бы пробиться по конкурсу хоть в какой-нибудь институт, наверняка знания ушли далеко вперед.
Когда появился доктор, он доедал яблоко. Газета уже лежала в ящике тумбочки под бумагой, ничем себя не выдавая. Доктор улыбнулся.
- Вам ребята принесли? Молодцы. А вы не голодны?
- Наверное, пора уже обедать, - предположил он.
- Пора, - согласился доктор. – Вы можете встать?
- Попробую.
Он поднялся на ноги. Голова сперва немного закружилась, потом прошло, и он уверенно прошелся по палате.
- Отлично, - улыбнулся доктор. – Думаю, вы сможете самостоятельно дойти до столовой. На всякий случай я вас подстрахую.
Он подошел к тумбочке и достал оттуда контейнеры, которые принесли ребята.
- Скажите, можно мне это есть?
Айболит пожал плечами.
- Конечно. Молодцы ваши спасатели.
И он пошел вперед, показывая дорогу.
Обед состоял из вполне земных блюд, в контейнерах оказалась такая вкуснятина, что он пожалел, как ее мало. После обеда врач сказал, что, пожалуй, они не будут тянуть до завтра, а откроют мозговые центры уже сегодня.
В лаборатории его усадили в удобное кресло, опутали голову проводами на присосках, стали смотреть что-то на своих компьютерах, потом он почувствовал легкие уколы электрических разрядов и вдруг в голове прозвучало четко, голосом врача:
- Вы меня слышите?
- Слышу, - ответил он вслух.
- А теперь повторите то же самое, но молча, - потребовал врач в его голове.
Мозг сработал четко и оперативно, найдя нужный вариант – он выбрал доктора в качестве объекта и послал ему мысленный сигнал: «Да, я вас отлично слышу».
На него нахлынула масса новых ощущений, казалось, что он сидит у радиоприемника и крутит ручку настройки, а в уши ему звучат обрывки слов и предложений, песен, и еще – эмоций, самых разных. Сквозь эту путаницу пробился властный голос врача:
- Блок! Ставьте блок!
Понятия не имея, как это делается, он тем не менее попытался отгородиться от всей этой мешанины и сосредоточиться на враче. И это сработало! Он тут же начал защищать свои собственные мысли, может, немного дилетантски, но на лице доктора Айболита проступило явное удовлетворение. Он отошел от своего компьютера, отсоединил от его головы провода и услал его обратно в бокс – отдыхать и набираться сил.
Идя по больничному коридору, он немного ослабил блок и слышал теперь в основном эмоции и настроения: сосредоточенность медсестры перед уколом, радость больного, узнавшего о скорой выписке, укол чьей-то боли в больной ноге, умиротворение спящего…
На следующее утро с ним работал специалист по телепатии, учил его правильно ставить защиту, блоки, правильно общаться. После обеда пришли Миша с Толиком, принесли ему методички и задачники. Ближе к ужину появился врач, очень довольный результатами лечения, и сообщил, что если так пойдет и дальше, то дня через три его выпишут, а заодно принес поднятые с «Альбиги» документы – паспорт, аттестат, еще какие-то бумажки, документы «родителей».
Перед ужином и после него он стал просматривать задачник. Задания оказались ему вполне по зубам – после институтской-то подготовки! – и заставили его всерьез задуматься о поступлении в Звездный. Но, заглянув в аттестат, он озадачился: одним из первых предметов стоял «общегалактический язык». В аттестате напротив него стояла красивая «пятерка».
Опять язык учить, привычно подумал он, уже даже не расстраиваясь. Но все оказалось гораздо проще.
Услышав, что пациент напрочь не помнит общегалактический, доктор засмеялся, сводил его на сеанс внушения, а потом дал несколько газет и книг на этом языке – «для закрепления материала», пояснил он. Будущее – или настоящее? – ему все больше нравилось, и он добросовестно прочитал все от корки до корки, вполне, как ему показалось, понимая, о чем речь.
Газеты открыли ему мир, о грандиозности которого он не подозревал. Такая привычная с виду бумага рассказывала о потрясающих открытиях на других планетах, о звездных экспедициях, о происшествиях на межпланетных трассах, о конференциях и симпозиумах ученых всей Галактики. Галактика! В его голове просто не умещалось такое огромное пространство, Земля сжалась вдруг из планеты в песчинку, а он сам… ему просто не было места в таких масштабах. Но никакого чувства ущербности не возникло, напротив, он внутренне склонился перед величием человеческого разума и воли, преодолевших эту неизмеримость, освоивших ее и использующих ее для решения задач, которых никогда не ставит природа. Он и сам принадлежал этому миру – миру людей, чья деятельность преображает пространство, а может, и время; его современники, оставшиеся там, дома, где его больше нет, строили это будущее своими руками. Тогда, в степи, мир казался ему необъятным, потом, в таборе, он стал немного меньше. В своем времени он уже был довольно тесным, а тут вдруг опять вырос – и он впервые понял слово «космос» так, как понимали его мудрецы Древней Эллады, куда ему не случилось попасть, но к которой посчастливилось прикоснуться. И когда Миша с Толиком пришли к нему в день выписки, он уже принял решение.
- Ну что, куда летим? – спросил Миша, усаживаясь за пульт управления флаером и обращаясь главным образом к нему.
- В приемную комиссию, подавать документы, - ответил он.
- На какой поступать-то будешь? – спросил Толик.
- На мехмат.
- Везунчик, - вздохнул Миша.
- Хорош глупости болтать! – оборвал его Толик. – Парень чудом в живых остался, себя едва вспомнил, - хорошенькое везение!
- Извини, - Миша смутился. – А все равно без экзаменов. На штурманский уже конкурс перевалил за шестьдесят, а документы будут принимать еще четыре дня.
- У тебя же уже опыт, - съязвил Толик. – За три года должен же был ты чему-то научиться!
- Ну все, не отвлекай, - уклонился от ответа Миша, и флаер, набирая скорость, заскользил над землей.